豆蔻是一味中药材，早在魏晋《名医别录》就有关于豆蔻的记载，并将其归列在“上品”。豆，谓其果实象形；蔻，物盛且多之意。

我国古代医书上提到的豆蔻，多指草豆蔻。后因航运发达，来自古罗马的白豆蔻引进我国。后代医学家所用豆蔻多为白豆蔻。

白豆蔻、草豆蔻均可以温中行气，白豆蔻善于行气化浊，治疗湿热中阻效果佳。草豆蔻善于行气燥湿，治疗寒湿内阻者效果佳。

除此之外，还有红豆蔻、肉豆蔻。红豆蔻是姜科植物，与草豆蔻性状相似，功用亦类似，只因表面呈淡红棕色而得名。具有温中散寒的功效。

肉豆蔻，与上述三味中药不属于同一类，只是名字里有豆蔻而已。具有温中止泻的功效。